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健康断奶仔猪对ETEC易感，故需要添加额外的色氨酸以使其生产性能最大化。这可能与肠道微生物群的作用有关。一项意大利研究，调查了健康仔猪肠道菌群的多样性，这些仔猪对ETEC的易感性各不相同，且饲喂的色氨酸的含量亦不相同。
根据黏蛋白4基因多态性，选取36头同窝出生断奶仔猪，其中50%为ETEC易感仔猪，50%为ETEC非易感仔猪。日粮标准回肠消化率的色氨酸：赖氨酸比例为0.17（左旋色氨酸）或0.22（色氨酸羟化酶），连续饲喂此种日粮21天。通过检测ETEC在肠绒毛的粘附状况，将屠宰仔猪分为不易感，轻度易感和易感。通过评估16S rRNA基因靶向变性梯度凝胶电泳法确定空肠的细菌多样性。
易感猪的细菌多样性降低，特别是饲喂左旋色氨酸日粮的猪(p=0.003)。其中代表巴氏梭菌的变性梯度凝胶电泳带在所有易感猪中均未发现；与左旋色氨酸相比，饲喂色氨酸羟化酶的易感猪的空肠，通过反转录酶-聚合酶链锁反应检测到的该细菌DNA更少(p=0.025)。在ETEC易感猪的空肠组织，β-半乳糖苷，α-2,3唾液酸转移酶1的基因表达较高(p=0.019)。
为了研究猪的肠道微生物群，应考虑肠道ETEC受体的存在，因其可降低菌群的多样性。此影响可通过在日粮中添加色氨酸被部分抵消。
Messori S. et al., Effect of susceptibility to enterotoxigenic Escherichia coli F4 and of dietary tryptophan on gut microbiota diversity observed in healthy young pigs. Veterinary Microbiology, 2013, 162, 173-179. doi: 10.1016/j.vetmic.2012.09.001