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2009年，该网站发表三篇系列文章，文中J. Barceló阐述了他对仔猪最佳断奶日龄的观点。在这三篇文章的第一篇，他说：
“如果数年前我们向兽医、专业技术人员和猪场生产者问这个问题，他们绝大多数人会肯定地说最佳断奶日龄是三周。然而，随着养猪生产的持续变化，其发展质疑了之前对断奶日龄的观点。本文中我将试着解释为什么很多生产体系中断奶日龄被推迟到28天以达到每年每头能繁母猪产生至少200kg断奶重的仔猪。”
今天我们可以说同样的事情，这依然很重要。在西班牙断奶平均日龄尚未达到28天。
图 1. 西班牙仔猪断奶日龄的演变。来源： Grup de Gestió Porcina UdL。
自2017年以来，断奶后阶段（6-20 kg）的死亡率从未停止上升，于2022年达到8.4%的记录（SIP数据）。 在这种情况下，似乎首先要采取的措施是断奶时保有更多成熟的仔猪，它们能更好地抵抗断奶应激以及随之的饲养条件。然而，我们仍然没有在28天进行断奶，为什么？
当然，生产者保持平均断奶日龄在28天以下的原因各不相同，但我将试着呈现那些我认为的主要原因：
- 高产基因的使用迫使我们利用奶妈猪以拥有更大的哺乳能力。这导致断奶前仔猪的年龄低于28天甚至低于21天，从而影响平均断奶日龄，仔猪无法在28天断奶，纵然分娩舍的位置充足。然而，更糟糕的是，断奶平均值和年龄的标准误差值高度相关，因为有些仔猪断奶很早而有些则很晚。
- 鉴于对饲料中抗生素使用的限制，继续在28天以内断奶并为导致重大的问题，因为首餐中仍含有氧化锌，其保护作用持续至最近的阶段。
- 整合系统是养猪业的引擎，我们应该为拥有它而高兴。然而，必须认识到每个角色的利益并不相同。整合后的养猪者的收入是基于断奶仔猪数，因此这个数字在做决定的考虑因素中分量很重。推迟断奶意味者增加分娩舍栏位或减少母猪数量，二者都会导致整合合同的重新谈判，这是我们要尽量避免的事情。
自2022年年中起，氧化锌在饲料中的使用已经被整个欧洲禁止，抗生素的使用也受到限制并且这种限制还会更严格，因为欧盟在抗生素使用上的目标是到2030年将2021年的使用量减少40%。
图 2. 目前的进展：从农场到餐桌战略的目标是截止2030年在欧盟27个成员国减少欧盟抗微生物药物在农场动物和水生动物中的销售至一半。来源：第十二次ESVAC报告。
这些变化的直接后果是2022年死亡率大幅增加，是2017年以前死亡率的两倍。高致病性PRRS毒株确实造成了影响，但在西班牙没有该毒株的区域（东北和东南地区）死亡率仍较2021年明显增加。
表 1. NE：东北地区，SE：东南地区，NC：中部地区北部。数据来自：IX Jornada SIP，2023年1月26日。
| 保育阶段死亡率 | 育肥阶段死亡率 | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2020 | 2022 |
误差 2020-22 |
误差 2015-19 |
2020 | 2022 |
误差 2020-22 |
误差 2015-19 |
||
| NE | 5.2% | 8.6% | +3.4% | NE | 4.2% | 6.0% | +1.8% | ||
| SE | 5.3% | 6.4% | +1.1% | SE | 4.2% | 4.6% | +0.8% | ||
| NC | 4.3% | 6.7% | +2.4% | NC | 4.3% | 6.7% | +0.3% | ||
| ES | 5.1% | 8.3% | +3.2% | +1.9% | ES | 4.2% | 5.7% | +1.5% | +0.3% |
总之，不能在断奶后的饲料中继续使用氧化锌，而且市场上没有同等效果的替代产品。饲料中抗生素的使用也越来越困难，在饮水中使用抗生素无法达到同样的效果。遗传育种持续增加每年窝产仔数但降低了断奶重，同样重要的是高致病性PRRS毒株仍在这里。
在此背景下，变化的是断奶更大日龄仔猪的动机。如果断奶仔猪不能上市，J. Barceló每年每头母猪断奶200kg仔猪的目标就没有意义。现在断奶较大日龄仔猪的目的是控制死亡，确保所生产的仔猪都被销售出去。
有人可能认为断奶时仔猪的质量对于降低死亡率并没有那么重要，但数据告诉我们的恰恰相反。
- 在28天或更晚时间断奶的仔猪断奶前摄入了更多的固态饲料，25天和28天之间摄入的最多。
图3. 教槽料的摄入情况。来源：Brunix, et al. 2002.
- 断奶前饲料的摄入减少了断奶后厌食的持续时间，而断奶后厌食是断奶后腹泻的重要诱因。
图 4. 仔猪补料的摄入对群养断奶仔猪个体进食特点和生产性能的影响。来源：Brunix, et al 2002.
- 断奶时间在28天及更晚能确保更大的仔猪体重，体重越大对抗基本的能力越强，不只在断奶后阶段也在育肥阶段有利于减少死亡。
图 5.断奶至断奶后138天的死亡率。来源： A. Vidal, 2015.
- 断奶前就会吃饲料的仔猪断奶后长的更好。
图6. 日增重和体重：根据是否断奶前（0-28d）使用教槽料。来源：Sulabo et al. 2014.
- 一断奶就长的很好的仔猪对抗其他病原，包括PRRS，的能力越强。
图 7. 两家PRRS阳性猪场中断奶首周低日增重和死亡率之间的关系。来源：Lawrence, B. et al. 2006.
- 当疾病减少后抗生素的需求也随之减少。
一些欧洲猪生产者将断奶日龄看作氧化锌禁用和抗生素限制使用引起的问题的解决办法，这让他们在28天后开始断奶。正如 J. Barceló在他的系列文章中阐述的那样，这个决定不能再单纯的基于经济考虑，也要考虑仔猪的存活。如果不做改变，从目前来看，似乎事情不会有改变，到2023年我们将再次损失15%的断奶仔猪。消费者会理解15%的断奶仔猪损失是因为死亡吗？会持续损失15%的猪吗？
对于J. Barceló在2009年已经提出的建议：推迟平均断奶日龄至少到28天，我们后知后觉。
